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第22章 警覺

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第22章 警覺

冰冷的井水劈頭灌下。

井水沖淡了喬益清腿部斷口處的血跡,地上到處都是淡色的血水。

乾清宮門窗洞開,風呼嘯吹過,帶來徹骨冷意。

喬益清身上皆被打濕,淋漓地往下淌水。

喬益清從昏迷中清醒,眼睛睜開一條縫。

劇痛和失溫讓他喪失了所有的力氣,但寒冷卻讓他的頭腦前所未有的清醒。

他趴在地上,用盡全身力氣道:“是他……是他帶我到寺中的……”

“他在茶樓……欺辱了我……才會答應的……”

說完這句話,喬益清再一次昏了過去。

“你這賤人!”官員聽到喬益清這麽說,立刻朝著喬益清撲過去。

他用盡全身力氣,要去撕扯喬益清,想要他將剛才說的那句話舔回去。

“夠了!”師從燁厲聲道。

他頭痛癥又開始發作,忍不住將衣袖放於鼻下。

但曾經沾染在衣袖上的氣味實在太過淺淡,經過這麽久的折騰,早就徹底消失。

頭痛越發嚴重,師從燁不耐煩道:“朕現在不舒服,此事明日朝堂再議。先將兩個人帶下去,別讓他們死了。”

這是要當庭審問的意思。

拾一和柒九對視一眼,一人提著一個,轉身出了乾清宮。

師從燁仍緊緊捏著衣袖。

碩大的乾清宮中,到處都是青梅的氣息,濃郁得幾乎像是洶湧的潮水,要將他徹底淹沒。

而能將他從這潮水中拉出的氣息不見了。

一旦品嘗過短暫緩解的滋味,就很難再忍受這種持久的痛楚。

哪怕他心裏清楚,這對於他來說不過是飲鴆止渴。

柒九回來的時候,就看到師從燁略微有些焦躁地捏著袖口的模樣。

師從燁見他回來,立刻道:“繼續調查喬益清和那個官員是如何勾連的。此次驚馬之事太過嚴重,絕不可就此輕饒他二人!”

聲音甚至帶著些許不穩。

柒九的確知道師從燁患有時常發作的病癥。

但他平時多去四處調查情況,回宮時間不多,是以並不知道,師從燁發作起來,居然是這幅模樣。

他單膝跪地,語氣恭敬道:“皇上,屬下在外遇到一件奇事,不知皇上要不要聽。”

師從燁雖然煩躁不堪,卻也知曉柒九不會無的放矢。便壓著不耐道:“說。”

猶豫片刻,柒九才低聲道:“屬下前幾日到青陽縣中調查那費時才之事時,曾見過費時才的一個小妾。”

身為青陽縣令,有幾房小妾不算什麽怪事。

“那個小妾,本是煙花女子出身。但她年紀其實不小,生得並不艷麗。平日在青樓中,也賣不出什麽身價。但費時才見到她以後,卻是念念不忘,後來更是將她擡回府中。”

“不管他又擡了幾房小妾,但每過幾日,他便要去那小妾房中。”

師從燁眉頭微皺,仔細聽柒九說下去。

他雖看不慣費時才這般做派,卻也清楚像他這種人,永遠只會在意剛剛得到的東西。

像是青樓中隨意結識的小妾,以費時才的癖性,恐怕不會如此長情。

“屬下便細細調查那小妾幾日,才知道那小妾在青樓時,因為點她的客人實在太少,她無聊之下,便配了一味花煙。”

“那花煙吸之可忘塵,費時才被她哄著吸入花煙,卻因此成癮。每隔幾日便要到她房中去抽花煙,不然會難受至極。”

這些瑣碎之事,他往日是不會說給師從燁聽的。

但他方才瞧見師從燁捏著衣角,放在鼻尖下反覆嗅聞。

不知為何便讓他想起費時才找不著花煙時,那焦慮不安的模樣。

師從燁沒說話,但臉上神情格外陰郁。

骨節分明的手牢牢抓住榻邊龍首,用力到指節發青。

“朕知道了。”他聲音沙啞,粗糙宛如砂礫,“你先下去吧。”

柒九離開後,師從燁靜靜坐了許久。

而後,他猛地抓住手邊茶杯,重重地磕在桌上。

茶盞中茶水流得到處都是,師從燁卻仍舊難消心中郁氣。

碎裂的茶盞刺入手心,微弱的疼讓他逐漸清醒。

倘若能令他安心靜神的木樨香氣,當真與那什麽花煙相似。

那他還守著什麽滄月?幹脆將滄月國土拱手讓給北狄好了。

無數陰郁的想法在內腑滋生,像是陰暗的藤蔓蜿蜒糾纏住心臟。

或者,他可以除去季冠灼。

斬去罪魁禍首,哪怕病發時再痛苦,也不會像是如今這般。

猛得起了一陣風,將桌案上擱置的奏疏吹落一地。

師從燁附身去撿,翻到一冊時,手指忍不住動了動。

這是今日宋海成回府後,送過來的奏疏。因為他要先處理先前積壓的公文,一直未曾打開過。

但現在……

師從燁強壓下心底的暴戾與不安,去看奏疏上的字。

點點血跡從他指尖沾染在奏疏封面上,染出幾朵梅花。

但他已顧及不了那麽多。

“……實在無力再擔丞相重任,但如今滄月仍舊百廢待興,臣亦不願皇上孤軍奮戰。魏喑成熟穩重,雖直來直往,但可堪大用;文鳶行事果決,可從旁輔助。至於探花郎其人,雖性子跳脫,但他登高望遠,屬實是整個滄月百年無處其二之大才。還請皇上重用此三人。”

奏疏讀完,師從燁將它擱置一旁,臉上神色覆雜。

李公公回來時,便瞧見地上到處都是血水。

而師從燁手邊桌案,碎裂的茶杯尖端沾染著少量血痕,到處都是流出的茶水。

他急忙讓宮人將地磚和桌案都收拾幹凈,這才將手中食盒放在桌案上。

“皇上,可是又頭疼了?奴才讓太醫院熬制了湯藥,您就喝一些吧。”他掀開食盒蓋,將裏面湯藥拿出。

透白的瓷碗中裝了滿滿一碗湯藥,濃稠得在碗壁上掛了厚厚一層。

“太醫院特地調制了配方,專門替您緩解頭痛之癥的。先前病情不嚴重……”李公公還要再勸,師從燁卻已將瓷碗拿起,將其中的湯藥一飲而盡。

“皇上?!”李公公眼前一亮,幾乎喜上眉梢。

皇上樂意喝藥,這可是好事。

李公公心中清楚這些藥效用不大,只是師從燁此次情況太過嚴重。

他也不知為何,明明前幾日發作前的征兆都減輕許多,這幾日情況卻越發嚴重。

連覺都睡不安穩。

哪怕這藥只是能讓師從燁多睡一會兒,於他來說,也是天大的好事。

“朕乏了。”師從燁不耐煩道。

“奴才這就替您沐浴更衣!”李公公喜滋滋地湊到師從燁跟前,“您這病若是能完全康覆,就算老奴現在就死,那也心甘情願。”

翌日一早,季冠灼早早地便趕到宮中。

宮人早已替他準備好官服。

與傳臚大典替他準備的有所不同,此次衣服明顯合身許多。

也無需再刻意用腰帶收緊。

換好官服後,季冠灼才站於殿外,和魏喑幾人一起跟在其他官員身後入殿。

他三人雖在殿試中表現不俗,但終究只是進士,還未受封。因此三人便站在最後的角落。

太和殿內一片安靜,就連呼吸聲也輕不可聞,顯得氣氛格外壓抑。

“皇上臨朝——”禮官略微有些刺耳的聲音從前方響起。

季冠灼悄悄擡頭看向上方,師從燁不知何時已經坐在那裏。

他眉頭緊皺,神情多有不耐。一張口,便顯得聲音沙啞:“今日之禮免了,拾一,將彭泉帶上來!”

臺下官員瞧此一幕,許多都不由得膝頭一軟。

這是又要殺雞給他們這些人看啊?

長久的靜默中,拾一出現在階下,將彭泉擲在地上。

彭泉手腳皆被繩索縛起,卻仍舊掙紮著往師從燁所在方向爬去,一邊爬還一邊苦苦哀求道:“皇上,那喬益清所言,皆是為了將微臣拉下水的攀咬之言,您千萬可不能相信啊皇上!”

拾一一腳踹在他後背上,語氣森冷。

“老實點。”

彭泉也是自師夢平在位時便入朝為官的老臣,如今落得這個下場,不少官員都有些不忍,微微別過臉。或是躬身看地,沒有擡頭的打算。

季冠灼卻猛地一震,豎起耳朵打算聽仔細。

此事居然還跟喬益清有關嗎?

“皇上,屬下昨日已派人詳細調查彭泉和喬益清之間的陰私之事。喬益清剛至扶京,彭泉就私下派家仆聯系喬益清,但被喬益清趕出客棧。只是前幾日殿試舞弊之事鬧出之後,喬益清又讓人去彭泉府上找到彭泉。”

“傳臚大典開始之前,喬益清便住在彭泉府上,和彭泉……那一日也的確是借著彭泉的庇護,才能混進寺中的。”

“至於鋼針一事,屬下也拿到喬益清曾派彭泉府上小廝出來買鋼針的證據。且因為對鋼針長度不滿,他甚至還買了好幾次。”

“皇上,微臣沒有做過此事啊皇上!”彭泉被拾一踩得臉貼著地,額頭上卻汗水直冒。

在傳臚大典之時,將喬益清帶入寺中,這本就是殺頭的大罪。

那日喬益清求到他跟前之時,他也咬牙未嘗答應。

只是後來架不住喬益清居然誘惑他……

不行,他決計不能承認下來。

“那日……”他還要替自己辯解,卻感覺眼前投下一片陰影。

恐懼頓時將他的心臟都牢牢握死,一瞬間收縮到極致。

而後,他便感覺頸間傳來一片涼意。

赤熱的血四處飛濺,整個太和殿中都彌漫著一股血腥氣。

雖不是第一次見證師從燁當庭處決官員,但如此一幕,還是讓不少人都瑟瑟發抖起來。

他們低著頭,根本不敢去看師從燁。

唯有站在後排,暗戳戳觀察前方的季冠灼卻眼尖地發現,他那殺伐果斷的老祖宗,此刻雙眼通紅。大顆大顆不受控制的眼淚自他眼角滑下,沖淡他臉上的血痕。

他信步走在太和殿中,語氣森冷又煩躁:“日後若是誰犯了殺頭之罪,無需在朕面前辯解。”

“彭泉淫狎喬益清,又將無關之人帶去承天寺中。倘若不讓各位看看他的下場,日後朝中還不知要鬧出多少這種醜事!”

腳步聲在殿中回蕩,帶著令人不安的躁動。

不少大臣低著頭,心裏卻在嘀咕。

往日哪怕遇到類似之事,師從燁都一派淡然。

此次這般煩躁,還是他們第一次見。

階上的李公一顆心高高提起。

昨日師從燁雖然服用湯藥,但不到寅時便已蘇醒。

那湯藥裏的安神藥物已不能再多,收效卻比之前還要微小。

這又如何能令他不著急?

師從燁慢慢踱步,直到走至太和殿靠近門的一側。

這裏都是些三品及三品以上的官員,平日只能在殿中遠遠地看著階上的師從燁,哪裏能有這般貼近的機會。

但聞著師從燁身上血腥之氣,一個兩個卻生不出半點欣喜之心,反倒是恨不得將自己埋入地下。

季冠灼也早就低頭,不敢太過張揚。

但他仔細嗅聞,鼻尖除了血腥之氣,卻又聞到另一種味道。

這種味道和龍涎香多有相似,卻絕對不會是龍涎香。

他深深嗅聞,仔細思索究竟何處傳來的這種氣味。

雙腿卻忽然有些發軟,就連腰腹間都有些躁動,令他忍不住面紅耳赤。

而被抑制劑隔開的信息素接收系統此刻才終於敏感起來,幾乎歡欣雀躍地替季冠灼捕獲青梅氣息……那時頂級alpha的味道。

季冠灼終於承受不住,“噗通”一聲跪在地上,擡頭呆呆地看向師從燁。

他想,他大概知道那個alpha是誰了。

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